Naturgummi kommer huvudsakligen från trefoil-trädet. När huden på gummiträdet skärs kallas den mjölkvita saften, som kallas latex. Latexen koaguleras, tvättas, formas och torkas för att erhålla naturgummi.
Syntetiskt gummi tillverkas genom konstgjord syntes och olika typer av gummi kan syntetiseras med olika råmaterial (monomerer). Från 1900 till 1910 fastställde kemisten CD Harris att strukturen hos naturgummi är en polymer av isopren, vilket öppnar vägen för syntetiskt gummi. 1910 använde den ryske kemisten SV Lebedev (1874-1934) natriummetall som initiator för att polymerisera 1,3-butadien till butadiengummi. Senare dök många nya syntetiska gummivarianter upp, såsom butadiengummi, neopren, styrenbutadiengummi etc. Produktionen av syntetiskt gummi har kraftigt överträffat naturgummi, och den största produktionen är styren-butadiengummi.